Questa edizione è stata caratterizzata dall’introduzione di CRUZEX CYBER, una simulazione informatica progettata per migliorare la sicurezza dei sistemi critici che supportano le operazioni aerospaziali. Guidato dal Brazilian Air Force Cyber Defense Center (CDCAER) e supportato dal Brasília Air Force Computing Center (CCA-BR), CRUZEX CYBER utilizza il formato Capture The Flag (CTF) per testare e migliorare le capacità informatiche delle forze partecipanti. CTF riunisce team di specialisti per gestire minacce digitali che imitano le moderne situazioni di conflitto, come intrusioni di rete e perdite di dati sensibili. Secondo il tenente colonnello Tiago Josue Diedrich, capo della Cyber Operations Cell, “…. queste simulazioni, condotte in un ambiente informatico controllato, consentono ai partecipanti di identificare le vulnerabilità e rispondere agli attacchi in tempo reale ….”. Il capitano Oswaldo Segundo da Costa Neto, un partecipante del CDCAER, afferma “…. è un’esperienza di cooperazione internazionale che migliora la sicurezza informatica e rafforza la capacità di fornire una risposta congiunta alle minacce ….”.
Prima dell’inizio dell’esercitazione, è stata condotta una formazione specializzata con i controllori della Torre (Tower – TWR), dell’Avvicinamento (Approach – APP) e del Controllo delle operazioni militari (Military Operations Control – COPM) a bordo dei velivoli AWACS, per familiarizzarsi con gli scenari simulati e le tattiche di risposta rapida adatte a seguito delle situazioni altamente complesse generate. Quest’ultimi svolgono anche un ruolo fondamentale nel monitorare gli scenari di combattimento Beyond Visual Range (BVR) e sono attori sempre presenti ai briefing e de briefing giornalieri, aiutando a rivedere tattiche e strategie, al fine di contribuire all’apprendimento continuo dei team coinvolti.

L’esercitazione è composta di tre fasi: la prima, denominata FAM (Familiarization), include voli che aiutano gli equipaggi ad adattarsi all’ambiente operativo della regione di Natal, la seconda, FIT (Forces Integration Training), promuove l’integrazione tra le varie forze aeree partecipanti. La fase finale, svolta principalmente la seconda settimana, comprende voli di formazioni multi-nazionali di più velivoli, operanti in scenari complessi pre-pianificati COMAO (Composite Air Operations).

FAM
Consente agli equipaggi di acquisire familiarità con le frequenze locali, il traffico aereo e le caratteristiche geografiche dell’area operativa. Questo passaggio è progettato non solo per allineare le operazioni con l’ambiente reale della regione di Natal, ma anche per migliorare la capacità di ciascun partecipante di rispondere rapidamente e in sicurezza a situazioni impreviste nella regione di operazione.

FIT
Introduce missioni incentrate su tattiche e procedure specifiche. Le nazioni partecipanti conducono operazioni integrate con un numero limitato di velivoli, simulando situazioni che richiedono precisione nelle tattiche militari e nelle tecniche di combattimento. Questa formazione è essenziale alle unità partecipanti per sviluppare e addestrarsi in tecniche d’interazione e cooperazione che diventano cruciali nelle missioni più complesse.

COMAO
Rappresenta il momento clou di CRUZEX, in cui le forze brasiliane e straniere coordinano azioni di combattimento aereo in un ambiente ad alta pressione e ad alto rischio. Le operazioni aeree composite sono pianificate per essere eseguite in tempi ridotti e richiedono ai partecipanti un elevato livello di organizzazione e abilità nell’operare efficacemente in uno scenario conflittuale. Squadroni e velivoli delle forze partecipanti si alternano tra i ruoli di “forze blu” e “forze rosse” in ogni missione, creando una serie di simulazioni tattiche da rendere le missioni sempre più impegnative. Il maggiore generale Ricardo Guerra Rezende, evidenzia uno degli aspetti chiave: “L’esercitazione non mira a evidenziare i vantaggi di una forza rispetto a un’altra, né tra gli aerei, né designa vincitori o vinti. Fornisce un addestramento congiunto in cui ogni paese contribuisce con le proprie conoscenze e capacità all’evoluzione collettiva delle forze coinvolte”. Nella seconda settimana, vengono anche ridotte alcune capacità degli aeromobili coinvolti, bilanciandole tra i partecipanti e sfidando i piloti nelle loro abilità di pianificazione e decisionale di sviluppare soluzioni creative e utili per portare a termine con successo la missione assegnata.

Nelle COMAU diventano essenziali i velivoli Embraer E-99M e R-99, entrambi sviluppati dalla cellula del bireattore regionale a getto ERJ-145. Il primo è equipaggiato con il moderno radar aviotrasportato ERIEYE della SAAB Electronic Defence Systems, in grado di rilevare, tracciare e identificare obiettivi nella propria zona di copertura e trasmettere le informazioni tramite Data Link, mentre conduce missioni di sorveglianza dello spazio aereo, controllo e gestione delle intercettazioni, attività d’intelligence. L’ultimo di cinque esemplari è stato consegnato a fine 2023, già in configurazione Full Operational Capability (FOC) certificata dalla FAB.
A sua volta, l’aereo R-99 funge da stazione di comunicazione aerea (Airborne Communication Station – PCOM-AR) tra gli aeromobili che volano nell’area di combattimento e le unità di controllo a terra. I velivoli E-99M e R-99 sono in forza al 2°/6°GAv (Segundo Esquadrão do Sexto Grupo de Aviaição) di base ad Anàpolis. Come precisato dal comandante del 2°/6°GAv “Guardian Squadron”, Tenente Colonnello David Dantas da Silva “gli aerei E-99 e R-99 forniscono monitoraggio e ricognizione avanzati, offrendo dati in tempo reale per il coordinamento e la sicurezza operativa “.